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Text File  |  1992-09-10  |  2.5 KB  |  58 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 15NATIONThe Campaign Goes Into Low Gear
  2.  
  3.  
  4. Quitting, quibbling and carping, candidates skip the elevated
  5. debate
  6.  
  7.  
  8.     The presidential campaign didn't come to a complete stop last
  9. week, but it did slow down long enough for one White House
  10. hopeful to get off. David Duke announced that he would end his
  11. quest for the Republican nomination and promised not to launch
  12. a third-party bid this fall. Score one for Patrick Buchanan
  13. (assist to H. Ross Perot).
  14.  
  15.     Less propitious was word that Paul Tsongas had suffered a
  16. relapse from lymphatic cancer as recently as 1987. Tsongas
  17. insisted that he had not misled the public last fall with
  18. stipulations of good health. "There was never a recurrence," he
  19. said, "in our minds." Maybe not, but coming from Tsongas, who
  20. sold himself as a straight-talking pol, the reversal will make
  21. it easier for Bill Clinton to pass him over as a running mate.
  22. Now there are doubts about Tsongas' credibility -- along with
  23. his health.
  24.  
  25.     Meanwhile the frontrunners concentrated their fire on each
  26. other. Clinton derided George Bush's environmental record as
  27. "reactive, rudderless and expedient" and called on the President
  28. to attend a global-environment summit in Rio de Janeiro in June.
  29. Bush, who has been forced to play catch-up on foreign policy and
  30. education, had been hoping to get ahead of his rival by focusing
  31. on trade matters. But Clinton's "theme of the week" attack
  32. trumped Bush's own effort, and the President hurriedly launched
  33. a counterattack on Clinton's environmental record. "This man,"
  34. said Bush spokesman Marlin Fitzwater, "does know pollution. He's
  35. got it. He's caused it."
  36.  
  37.     Bush's very public dithering over whether to make the Rio
  38. trip only underscores his image as indecisive. Bush wants to go
  39. but is hemmed in by conservatives who believe that U.S.
  40. participation in such global parleys undercuts American power.
  41. Buchanan called on Bush to forgo the Rio meeting and instead
  42. "send a telegram" to the conferees explaining that the U.S.
  43. would not "yield one iota of our sovereignty to these global
  44. parasites."
  45.  
  46.     Otherwise, Buchanan continues to simmer: he vowed to
  47. support the party nominee this fall and ended his feud with
  48. G.O.P. chairman Rich Bond when he said, "George Bush is entitled
  49. to have the chairman he wants."
  50.  
  51.     And Ross Perot? His telephone hasn't stopped ringing. Last
  52. week he averaged 30,000 calls a day.
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.